Марсоход «Кьюриосити» делает интригующие находки

Фотокамера марсохода Кьюриосити запечатлела необычную геологическую аномалию. Тем временем инженеры НАСА разминаются перед началом серьезных исследований, отправляя на Землю фото, звуки и даже песни.

Инженеры НАСА, занятые в проекте «Кьюриосити», разминаются перед началом серьезных научных исследований, отправляя с него на Землю шквал информации во всевозможном формате: картинки, звуки и даже песни.

Марсоход передал первое изображение, снятое на его 100-миллиметровый телеобъектив, запечатлев довольно интригующую геологическую аномалию. Американское аэрокосмическое агентство НАСА также распространило цветную панораму горы Шарп, достижение которой является конечной целью марсохода.

В понедельник «Кьюриосити» транслировал на Землю «первую голосовую запись с иной планеты», а во вторник выпустит в межпланетный эфир песню американского артиста will.i.am, что станет частью образовательного проекта в рамках этой миссии.

Однако наряду с этими «показательными выступлениями» Марсианская научная лаборатория (MSL), как официально звучит название аппарата, «разогревает» свои приборы и механизмы перед стартом научно-исследовательской работы беспрецедентного масштаба.

В НАСА сообщили, что «Кьюриосити» уже передал на Землю больше данных, чем все предыдущие марсоходы вместе взятые. Ровер будет медленно продвигаться к подножию горы Шарп — остроконечному пику высотой в пять километров в центре кратера Гейла, в котором он совершил посадку три недели назад.

В настоящий момент он занимается изучением образцов грунта, взрытого ракетными выхлопами «Небесного крана», опустившего «Кьюриосити» на поверхность планеты. Это поможет получить некоторое представление о том, что находится непосредственно под верхним слоем породы.

Марсианский робот в ближайшее время задействует DAN — разработанный и произведенный в России инструмент, выстреливающий в почву пучок нейтронов с целью замера уровня содержания под поверхностью минералов водородной и гидроксильной групп. Это поможет пролить свет на насыщенное водой прошлое Марса.

Другой инструмент в арсенале «Кьюриосити» — ChemCam, который при помощи лазера испаряет горную породу, проводя ее дистанционный химический анализ. Этот инструмент также будет задействован для изучения взрыхленной ракетными дюзами почвы в месте посадки.

Агрегат под названием SAM представляет собой набор инструментов для анализа образцов. Сейчас он включен и проходит этап предварительной настройки, прежде чем «понюхать» марсианскую атмосферу. В качестве теста ему нужно будет проанализировать образец земного воздуха, который был привезен с собой.

Читайте также: Геологи нашли на Марсе стеклянные дюны

Однако наибольший интерес для инженеров НАСА в данный момент представляет аномалия или так называемое «несогласие» в расположении пород, которое было выявлено при изучении первых снимков горы Шарп, сделанных ровером. Этот термин означает нарушение в порядке чередования геологических слоев, когда один слой осадочных пород не прилегает ровно к лежащему над ним.

Снимки с орбиты показывали, что нижние склоны горы Шарп образованы из горизонтально залегающих осадочных пород, богатых «гидратными» минералами, которые были сформированы под воздействием воды; однако слои, лежащие выше, похоже, лишены этих минералов.

Теперь главная камера ровера Mastcam — посредством которой была сделана цветная панорама окрестностей, — сделала снимок разграничения слоев, на котором видно, что верхние отложения располагаются под углом, заметно отличающимся от нижних. Причиной возникновения аналогичных явлений в земной геологии нередко является тектоническая или вулканическая деятельность.

Однако с дальнейшим исследованием этой аномалии придется подождать, пока «Кьюриосити» не выполнит ряд побочных задач. Передача мультимедийной информации с борта марсохода продолжится по мере преодоления им небольшого 10-метрового отрезка пути, необходимого для создания объемного изображения — примерно как наши глаза, которые объединяют две картинки в одну для получения представления о глубине и расстоянии.

Во вторник в 20:00 по Гринвичу «Кьюриосити» передаст в эфир новую песню will.i.am, которую будет транслировать NASA TV. Это будет сделано в рамках образовательной инициативы для детей младшего школьного возраста, в которой используются технологии НАСА, в том числе и марсианский ровер.

В понедельник аппарат принял и передал обратно на Землю сообщение, записанное руководителем НАСА Чарльзом Болденом. В нем говорилось: «Знания, которые мы надеемся получить из наблюдений и исследований кратера Гейла, расскажут нам очень много о возможности жизни на Марсе, а также о прошлых и будущих возможностях для нашей собственной планеты».

Следующей остановкой ровера будет Гленелг — точка, где пересекаются три совершенно разных геологических области, в 400м к востоку от места высадки. Ожидается, что этот участок обеспечит работой и богатым уловом все инструменты марсохода.

После этого «Кьюриосити» начнет свой путь к склонам горы Шарп, который займет несколько месяцев.

По материалам Корреспондент.net